Όσοι ασχολούνται με την ιστιοπλοΐα αντιλαμβάνονται από την πρώτη στιγμή ότι ο κόσμος της θάλασσας μεταβάλλεται συνεχώς. Οι μεταβολές αυτές οφείλονται κυρίως στις επιδράσεις των εκάστοτε καιρικών συνθηκών, στην ατμοσφαιρική πίεση κτλ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα των μεταβολών αυτών είναι τα θαλάσσια ρεύματα.
